Dans le précédent article; nous discutions de ce que les propositions sont. Les propositions sont des phrases qui peuvent vraies ou fausses. Lorsque quelqu’un essaye de vous convaincre de quelque chose, il l’exprime comme proposition.
Mais comment savez-vous si ce dont ils essaient de vous persuader est vrai ou faux ? Sauf s’ils veulent que vous les croyez sur parole san discuter - ce que vous ne devriez probablement pas faire - ils vous donnerons des raisons de vous ranger à leur opinion. Ces raisons seront aussi exprimées avec des propositions. Ensembles, toutes ces propositions forment ce que l’on appelle un argument. Ce cours concerne le développement de capacités à évaluer si un argument est bon ou mauvais. Nous parlerons des bons et mauvais arguments plus tard. Avant cela, nous avons besoin de clarifier ce que les arguments sont, et comment les reconnaitre.
Définition : un argument est un groupe de propositions où certaines d’entre elles, les prémisses, supportent une autre proposition, la conclusion.
Vous pouvez penser aux prémisses d’un argument comme les raisons de supporter une position, qui est exprimée dans la conclusion de l’argument.
Voyons un exemple très simple d’argument :
Stan était en train de conduire son camion au-delà de la limitation de vitesse. Il n’avait aucune excuse pour rouler à cette allure. De plus, il était ivre. Donc, Stan enfreignait la loi.
On peut facilement isoler la conclusion :
Stan enfreignait la loi.
Notez que l’on inclue pas le mot “Donc” lorsque l’on indique la conclusion. Le mot “donc” ne fait pas partie de la proposition qui forme la conclusion.
Toutes les autres propositions sont des prémisses. Nous avons :
Stan était en train de conduire son camion au-delà de la limitation de vitesse Stan n’avait aucune excuse pour rouler à cette allure. Stan était ivre.
Le mot “donc” est ce que l’on appelle un indicateur de conclusion. Il est très commun d’utiliser un indicateur de conclusion pour mettre l’emphase la partie de l’argument que l’on argumente. Les arguments peuvent aussi avoir des indicteurs de prémisse. Les indicateurs de conclusion et de prémisses sont des mots qui sont utilisés pour rendre claire quelles propositions sont les prémisses, et lesquelles sont les conclusions dans un argument. voici une liste des plus courants :
| Conclusion indicators | Premise indicators |
|---|---|
| Therefore | Because |
| Thus | Since |
| Hence | Supposing that |
| Consequently | Assuming that |
| Ergo | Given that |
Les indicateurs ne sont pas toujours présents dans un argument. Vous pouvez avoir des conclusions qui ne sont accompagnées d'indicateur de conclusion. Mais habituellement, la règle générale est que si vous avez un indicateur de conclusion, alors la proposition qui y est attachée est la conclusion de l'argument. De même pour les prémices.
Lorsque des arguments sont donnés in the wild, ils ne sont pas toujours présentés de manière claire. Nous allons vous montrer de nombreux exemples d'arguments, et vous verrez qu'ils peuvent parfois avoir l'air très bordéliques. Cela signifie que vous aurez un peu de travail pour identifier la conclusion et les prémisses. Et c'est en général tout sauf facile. En raison de cela, nous présenterons toujours les arguments avec le même format, que nous appelerons la forme standard de l'argument.